Das Gila-Monster ist eine große Eidechsenart, die in Teilen der südlichen Vereinigten Staaten und Nordmexikos heimisch ist. Das Gila-Monster ist auch eine von nur zwei Arten giftiger Eidechsen, die in Nordamerika vorkommen. Das Gila-Monster streift durch eine Reihe von Lebensräumen in den trockeneren Regionen Mittelamerikas. Gila-Monster bewohnen in der Regel geschützte Gebiete wie Buschland, Wälder, Wälder und Halbwüsten. Ähnlich wie der Buckel eines Kamels fungiert der Schwanz des Gila-Monsters als Fettspeicher, um dem Gila-Monster zu helfen, unter solch trockenen Bedingungen erfolgreicher zu überleben. Wenn das Gila-Monster frisst und somit seine Fettversorgung wieder auffüllt, schwillt der Schwanz des Gila-Monsters an und wird wieder kleiner, wenn sein Körper das Fett verbraucht. Das Gila-Monster hat kurze, kräftige Beine und lange Krallen, die es hauptsächlich zum Graben verwendet. Gila-Monster verbringen fast ihre gesamte Zeit in unterirdischen Höhlen, entweder solche, die sie selbst ausgegraben haben, oder eher solche, die anderen Tieren gestohlen wurden. Das Gila-Monster ist eine von nur zwei giftigen Eidechsenarten, die in Nordamerika vorkommen. Das Gila-Monster hat Giftdrüsen unter seinen Zähnen am Unterkiefer, die freigesetzt werden, wenn das Gila-Monster seine Beute beißt. Das Gila-Monster wartet dann, während sein Gift das Tier tötet, bevor es es schließlich frisst. Das Gila-Monster ist ein fleischfressendes Tier und ernährt sich daher rein tierisch. Vogel- und Reptilieneier machen neben Insekten, Fröschen, kleinen Säugetieren und Reptilien, einschließlich kleinerer Eidechsen, den größten Teil der Ernährung des Gila-Monsters aus. Trotz seiner Größe ist das Gila-Monster ein ziemlich langsames Tier, was bedeutet, dass es in seiner natürlichen Umgebung von einer Reihe von Raubtieren gejagt wird. Kojoten und Menschen (die oft das Gila-Monster töten, das Selbstverteidigung beansprucht) sind neben Raubvögeln und kleinen bodenbewohnenden Tieren, die die Eier des Gila-Monsters jagen, die wichtigsten Raubtiere des Gila-Monsters. Nach der Paarung legt das weibliche Gila-Monster zwischen 2 und 15 Eier, die sie unter der Erde vergräbt. Die Inkubationszeit für die Gila-Monster-Eier ist eine der längsten aller Reptilien, da das Schlüpfen bis zu einem Jahr dauern kann. Alle 46 anzeigen Tiere, die mit G beginnen
Quellen
David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Tier, der endgültige visuelle Leitfaden für die Tierwelt der Welt
Tom Jackson, Lorenz Books (2007) Die Weltenzyklopädie der Tiere
David Burnie, Kingfisher (2011) Die Kingfisher Animal Encyclopedia
Richard Mackay, University of California Press (2009) Der Atlas der gefährdeten Arten
David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrierte Enzyklopädie der Tiere
Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Enzyklopädie der Tiere
